口の中に「小さな硬い欠片」の存在を感じ、出してみると大きさ数ミリ程度の貝殻の破片のような物体が…。物体の色が黄白色あるいは黒ずんでいて、歯よりも硬くない場合は歯についていた「歯石」かもしれません。

歯石が突然取れた場合は、できるだけ早めに歯科医院で診てもらうことが大切です。きれいに取れたように見えても、口の中には歯石が残っていることが多く、歯周病が進行しているサインの可能性もあります。

この記事では、歯石が自然に取れる理由、考えられるリスク、取れたときの対処法、再発予防のホームケアについて解説します。

そもそも歯石とは？

歯石は、歯に付着した歯垢（プラーク）が、唾液中に含まれるカルシウム成分によって石灰化し、硬くなったものです。プラークは細菌のかたまりで、1グラム当たり1000億を超える細菌が棲みついています。虫歯や歯周病の原因菌も、プラークのなかに多く存在します。

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歯石は、歯肉のラインより上にできる「歯肉縁上歯石」と、歯肉のラインよりも下にできる「歯肉縁下歯石」の2種類に分類されます。

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歯肉縁下歯石は、歯と歯ぐきの境目の溝（歯肉溝）に溜まった歯石です。歯肉溝は、健康な状態では1～2mm程度の深さですが、歯周病になると炎症が進んで溝が深くなり、「歯周ポケット」がつくられます。歯周ポケットの奥深くに溜まった歯石は、歯周病の原因菌が出す色素や、炎症による歯ぐきからの出血した血液の沈着により、黒ずんだ色になります。

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歯石は、気づきにくく、除去しにくいため、やっかいな存在です。

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＜補足＞歯石と歯垢（プラーク）の違いは？

・歯垢（プラーク）…歯磨きで落とせるネバネバとした細菌のかたまり

・歯石…磨き残しのプラークが唾液によって変化し、石のように硬くなったもの



表面がザラザラしているためにプラークが付着しやすく、放置すると歯石が大きくなるほか、虫歯や歯周病のリスクを高めます。個人差はありますが、プラークは24時間経つと歯石に変化するといわれているため、歯磨きや歯間ケアなどのホームケアが重要です。

歯石はホームケアで取れるもの？

歯石は、歯と一体化するほど強くこびりついているため、歯磨きなどのホームケアで取り除くことはほぼできません。

自宅用のスケーラー（歯石取り）なども市販されていますが、除去が難しいばかりか、歯や歯ぐきを傷つけるおそれがあり、使用は避けたほうがよいでしょう 。特に、歯周ポケット内部の目に見えない場所にある歯肉縁下歯石をホームケアで無理に取ろうとすると、歯ぐきが損傷する可能性があります。
歯石除去は、歯科医院で行うのが適切です。

もし歯石が取れたらどうすればいい？

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自分で取ることは難しい歯石ですが、歯磨きやデンタルフロスなどを行っている際、まれに一部が剥がれ落ちることがあります。物理的な刺激が重なり、剥がれやすくなっていた歯石がたまたま取れたケースであれば、ただちに大きな問題になるとは限りません。

ただし、注意したいのは、自然に取れた歯石はあくまで一部にすぎない可能性が高い点です。

歯石はプラークが層のように重なって石灰化することで大きくなるため、一部が欠けたり剥がれたりしても、口の中にはまだ多くの歯石が残っていることがあります。

特に気をつけたいのは、「歯石が過剰に蓄積している場合」や、「歯周ポケットが深くなっている場合」です。このような状態では、歯石の一部が欠けたり剥がれたりしやすくなりますが、その背後で、歯周病が進行している可能性があります。

歯石が自然に取れたときは、「取れてよかった」と安心するのではなく、歯科医院で口の中の状態を確認してもらうことが大切です。見えている歯石だけでなく、歯周ポケットの内部に歯石が残っているケースもあります。

歯石を放置すると起こるトラブル

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歯石は表面がザラザラしているためにプラークが付着しやすく、虫歯菌や歯周病菌が繁殖する原因拠点になります。歯石があるだけで、虫歯や歯ぐきの炎症（＝歯周病）のリスクが高まるのです。

歯石のある歯ぐきは、すでに軽度〜慢性的な炎症状態にあると考えたほうがよく、歯石を放置すると、次の口腔トラブルが発生する可能性があります。

・歯ぐきからの出血
・歯ぐきの腫れ
・歯ぐきの後退（歯肉退縮）
・口臭
・歯ぐきの痛み
・歯ぐきから膿が出る（歯槽膿漏）
・歯のぐらつき
・歯の喪失

歯周病の初期は痛みがなく、気がついたときにはかなり進行していたというケースも多く、定期的な歯科検診が大切です。

毎日のホームケアで歯石を予防する方法

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毎日の歯磨き、歯間ケア（デンタルフロス、歯間ブラシ）で、歯石になる前にプラークを除去することが、家でできる効果的な予防法です。前述のとおり、プラークはおおよそ24時間で歯石になるとされているため、毎日欠かさずにケアを行いましょう。

●丁寧な歯磨き
毛先を歯と歯ぐきとの境目に当て、小刻みに優しく動かしながら、歯肉溝あるいは歯周ポケットのプラークを除去します。

前歯の裏や上の奥歯の外側は、特に歯石が付着しやすい部位のため、意識して磨くとよいでしょう。歯並びが悪い箇所も入念に磨いていきます。

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歯周病ケアを意識する場合は、歯周病予防に対応した薬用歯磨き粉を取り入れるのも一つの方法です。たとえば、フッ素や歯周病予防成分を含有した歯磨剤を併用することで、セルフケアを補助できます。

また、電動歯ブラシを使うのもおすすめです。電動歯ブラシには様々な商品がありますが、プラーク除去効果の高いアイテムを選びましょう。マイナスイオン効果と音波振動でプラークを効率よく除去する電動歯ブラシなども市販されています。

●デンタルフロス・歯間ブラシ
歯ブラシでは落としきれない歯と歯の間の汚れは、デンタルフロスや歯間ブラシを使って落としましょう。

デンタルフロスは、歯と歯の隙間が狭い部分に使います。歯の面に沿って上下に動かし、歯間だけでなく、歯肉溝や歯側面のプラークを除去します。歯と歯の隙間が広い部位には、歯間ブラシを使用するのがおすすめです。

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●マウスウォッシュ
ホームケアの仕上げに、悪玉菌の増殖を抑制して口内環境のバランスを保つマウスウォッシュを使用すると、細菌数の減少や口臭予防に役立ちます。

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歯石が自然に取れるのは歯周病のサインかも！？

歯石は、歯磨きで取り残した歯垢（プラーク）が唾液のカルシウム成分によって石灰化し、硬くなったものです。歯と一体化したように強くこびりついています。

ほとんどの場合、取れた歯石は一部に過ぎず、口の中には多くの歯石が残っています。歯石を放置すると、歯石表面に細菌のかたまりであるプラークが付着し、歯周病の悪化や虫歯の発生などのリスクがあるため、歯医者に行くことをおすすめします。

お口の健康を守るためにも、毎日の歯磨きや歯間ケアでプラークを除去し、定期的に歯科医師や歯科衛生士による歯石除去の施術や歯周病のチェックを受けましょう。

FAQ：歯石の除去に関する気になる疑問

Q. 歯石取りは痛いですか？

歯石取りの痛みには個人差があります。歯ぐきに炎症がある場合や歯石が多い場合はしみたり痛みを感じたりすることがありますが、通常は我慢できる程度です。

Q. 歯石取りの費用はいくらですか？

歯石取りの費用は、虫歯や歯周病の「治療」目的か、予防や着色汚れを落とす「自費」目的かで大きく異なります。保険適用の治療であれば、3割負担で初診時は検査費用を含めて3,000円〜4,000円程度、2回目以降は1,500円〜2,500円程度が相場です。

Q. 歯石取りはどのくらいの頻度で行くべきですか？

一般的には3か月〜6か月に1回程度の定期クリーニングが目安です。ただし、歯石が付きやすい人や歯周病リスクが高い人は、より短い間隔が必要な場合があります。

Q. 歯石を取ると歯がしみますか？

歯石を取った後、一時的に歯がしみることがあります。歯石で覆われていた部分が露出するためで、多くは時間とともに落ち着きます。